ESA-ს კოსმოსური ტელესკოპი Herschel (სარკის დიამეტრი 3.5 მ) გაშვებული იქნა 2009 წლის 14 მაისს. იგი განთავსდა დედამიწიდან 1.5 მილიონ კილომეტრში მდებარე, ეგრეთ წოდებულ ლაგრანჟის L2 წერტილში, სადაც დედამიწა ჩრდილავს მზეს. ლაგრანჟის წერტილებში გრავიტაციული და ცენტრიდანული აჩქარება ერთმანეთს აკომპენსირებს და აპარატს დიდი ხნის განმავლობაში შეიძლება შეინარჩუნოს თავისი მდებარეობა დედამიწა/მზე სისტემის მიმართ. ობსერვატორიის ძირითად მიზანს წარმოადგენდა ვარსკვლავების გაჩენისა და გალაქტიკების ევოლუციის პროცესების შესწავლა ინფრაწითელ დიაპაზონში. გაშვების დღიდან დაიწყო აორთქლება თხევადი ჰელიუმის მარაგმა (2.5 ათასი ლიტრი), რაც აუცილებელი იყო 271 K-ზე დაბალ ტემპერატურაზე ხელსაწყოს გასაცივებლად და სრულად ამოიწურა 2013 წლის აპრილში. ეს კი ნიშნავს, რომ აპარატურის მგრძნობიარობა დაეცა, ანუ ტელესკოპის მისია დასრულებულია. თუმცა ჯერ კიდევ გრძელდება ობსერვატრიის მიერ მიღებული მონაცემების დამუშავება და აღმოჩენებს კიდევ შეიძლება ველოდეთ.